Hávamál « Les dits du Très Haut »

Nouvelle traduction PARTIELLE du 2^e poème de l’Edda poétique
(xiii^e siècle, auteur anonyme)

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1^re partie (str. 1 à 80 ou 83)

1. Toutes les portes,
   Avant d’approcher,
   Il faut examiner,
   Il faut épier,
   Car il est difficile d’apprécier
   Où des ennemis sont
   Assis devant sur les bancs.

[…]

13. « Le héron d'oubli se nomme
    Ce qui plane au-dessus des banquets ;
    En douce, il dérobe ses sens à l’homme.
    Dans les plumes de cet oiseau,
    J’étais empêtré
    Dans l’enclos de Gunnlöð ^[1].
14. Ivre je devins,
    Devins ivre mort,
    Chez le sage Fjalarr ;
    Le meilleur banquet est celui
    Où chaque homme recouvre
    Ses sens après ».

[…]

76. Le troupeau périt,
    Les parents périssent,
    Soi-même tout pareil,
    Mais le renom
    Jamais ne périt,
    Celui bien acquis.
77. Le troupeau périt,
    Les parents périssent,
    Soi-même tout pareil ;
    Je sais une chose
    Qui jamais ne périt,
    L’opinion sur chaque occis.

[…]

80. Il est donc prouvé
    Que ce que tu demandes aux runes
    D’origine fameuse,
    Que les puissances ont faites,
    Que l’Illustre-poète a teintes,
    Les garde le mieux
    Celui qui reste silencieux.

2^e partie (str. 81 ou 84 à 96)

[…]

84. Paroles de pucelle,
    Nul ne devrait croire,
    Ni ce que dit femme,
    Car sur une roue tournoyante
    Leur cœur a été fait
    Et le caprice mis en leur sein.
85. Arc qui craque,
    Feu qui flambe,
    Loup qui baye,
    Corbeau qui croasse,
    Cochon qui braille,
    Arbre sans racines,
    Mer qui monte,
    Bouilloire bouillante,
86. Flèche qui vole,
    Vague qui tombe,
    Glace récente,
    Serpent lové,
    Mots de lit de mariée,
    Ou épée brisée,
    Jeux d’ours,
    Ou fils de roi,
87. Veau malade,
    Esclave libre d’esprit,
    Paroles aimables de völva,
    Guerrier frais trépassé,
88. Champ tôt ensemencé :
    Que nul homme n’ait confiance,
    Ni trop vite en son fils ;
    Le temps contrôle le champ,
    Et l’esprit, le fils.
    Chacun d’eux est un risque.

[…]

3^e partie (str. 97 à 110)

97. « La fille de Billingr ^[2]
    Je trouvais sur un lit,
    Blanc soleil assoupi ;
    Le délice d'un prince
    Ne me semblait rien,
    Á moins de vivre près de ce corps. »
98. « Vers le soir,
    Óðinn, tu dois revenir,
    Si tu veux te gagner la fille ;
    Infortune ce serait
    Si d’autres apprenaient
    Faute pareille entre nous. »
99. « Je retournais
    – Je me croyais aussi aimé –
    À un désir assuré ;
    De cela je pensais
    Que j’aurai
    Tout son cœur et sa volupté.
100. Quand je revins la fois suivante,
     Les guerriers qualifiés
     Étaient tous éveillés,
     Avec des lumières flambantes
     Et des torches brandies ;
     Ma route de tracas était donc tracée.
101. Et vers le matin,
     Quand je revins encore,
     La maisonnée était endormie ;
     Je trouvais juste la chienne
     De l’affable femme
     Liée au lit.
102. Plus d’une chaste pucelle,
     À y regarder de près
     Est capricieuse envers les hommes.
     J’en fis l’expérience
     Quand l’adroite donzelle
     Que m’efforçais de séduire,
     D’affronts en tous genres,
     La finaude me couvrit
     Et je n’eus rien d’elle. »
103. Chez lui, l’homme joyeux
     Et enjoué avec des invités,
     Devrait être perspicace sur lui-même,
     Attentif et loquace
     S’il veut être informé ;
     Souvent devrait parler de choses plaisantes ;
     Colossal-Sot est appelé
     Qui sait peu dire ;
     Tel est le propre du demeuré.
104. « Le vieux géant, je visitais.
     Maintenant que je suis revenu,
     Je gagnais peu à rester là silencieux ;
     Des flots de paroles
     J’ai prononcé à mon avantage
     Dans la halle de Suttungr  ^[3].
105. Gunnlöð me donna,
     De son siège doré,
     À boire l’hydromel précieux.
     Vile récompense
     Je réservais plus tard
     À son cœur loyal,
     À son esprit troublé.
106. La bouche de Rati
     Me fraya passage
     Et rongea le roc
     Dessus et dessous,
     Je me tenais sur la route des géants,
     Aussi risquais-je ma tête.
107. D’une apparence chère payée,
     Je tirais grand profit ;
     Peu manque au sage,
     Car Óðrerir
     Est à présent arrivé
     Sur la vague du temple de la terre.
108. Je doute
     Que j’aurais pu sortir
     Des enclos des géants
     Si je n’avais joui de Gunnlöð,
     La femme estimable,
     Sur laquelle j’ai posé le bras. »
109. Le lendemain,
     Les géants-du-givre,
     À la halle du Très-Haut se rendirent,
     Pour avoir son avis.
     De Bölverkr ^[4], ils s’enquirent,
     Était-il de retour chez les puissances unies
     Ou Suttungr de bon droit l’avait-il détruit ?
110. « Un anneau, je pense,
     Qu’Óðinn portait.
     Qui croira son serment ?
     Suttungr leurré,
     Il a quitté le banquet
     Et, Gunnlöð, fait pleurer. »

4^e partie : Loddfáfnismál « Dits-à-Loddfáfnir » (str. 111 à 137)

111. « Un dit, il est temps d’entonner
     Sur le siège du þulr ^[5]
     Près de la source d’Urðr ;
     Je vis et je me tus,
     Je vis et je réfléchis,
     J’écoutai le dit des hommes,
     Des runes, j’entendis les sentences,
     Je ne taisais pas leurs conseils
     Près de la halle du Très-Haut,
     Dans la halle du Très-haut,
     J’entendis ainsi parler :

[…]

134. « Je te conseille, Loddfáfnir,
     De suivre ce conseil
     Profitable te sera, si tu le suis ;
     Bénéfique te sera, si tu t’y plies ;
     De þulr grisonnant
     Jamais ne ris ;
     Souvent est bon ce que vieillard dit ;
     Souvent, des peaux à rides
     Sortent des mots limpides,
     Ceux qui pendouillent parmi les cuirs
     Et pendent parmi les parchemins
     Et se dandinent parmi les scélérats.

[…]

137. Je te conseille, Loddfáfnir,
     De suivre ce conseil ;
     Profitable te sera, si tu le suis ;
     Bénéfique te sera, si tu t’y plies ;
     Où tu bois bière,
     Choisis la force de la terre,
     Car la terre combat beuverie
     Mais le feu, les contagions ;
     Le chêne, la constipation ;
     L’épi de maïs, la magie ;
     La halle, les conflits domestiques ;
     Contre haines, on doit invoquer la lune ;
     Contre morsures, l’alun ;
     Et contre malheur, les runes ;
     La terre [ferme] sera prise contre crue. »

5^e partie : Rúnatál « Énumération-des-runes » (str. 138 à 145)

138. « Je sais que je pendis
     Sur un arbre venteux
     Pour neuf longues nuits
     Percé d’une lance
     Et donné à Óðinn,
     De moi à moi-même,
     Sur cet arbre,
     Dont nul homme ne sait,
     De quelle racine il tient.
139. Nul ne me réjouit d’un pain ou d’une corne,
     Je baissais les yeux,
     Je ramassais les runes,
     En hurlant je les (ap)pris.
     À nouveau je retombais.
140. Neuf chants illustres
     J’appris du fils fameux
     De Bölþörrn, père de Bestla ^[6],
     Et j’ai pu boire,
     Puisé d’Óðrerir ^[7],
     L’hydromel précieux.
141. Alors fertile je fus
     Et savant je devins ;
     Je poussais et prospérais.
     Mot après mot,
     En surgissait devant moi un nouveau ;
     Acte après acte,
     En surgissait devant moi un nouveau. »
142. « Les runes tu trouveras
     Et en expliqueras les bâtons,
     De très longs bâtons,
     De très droits bâtons
     Que l’Illustre-poète a teint
     Que les puissances supérieures firent
     Et que Hroptr ^[8] grava parmi les dieux. »
143. Óðinn pour les ases,
     Mais Dáinn ^[9] pour les alfes,
     Dvalinn ^[10] avec les nains,
     Ásviðr avec les géants ;
     J’ai gravé certaines moi-même.
144. Sais-tu comment il faut inciser ?
     Sais-tu comment il faut interpréter ?
     Sais-tu comment il faut teindre ?
     Sais-tu comment il faut tester ?
     Sais-tu comment il faut invoquer ?
     Sais-tu comment il faut sacrifier ?
     Sais-tu comment il faut lancer ?
     Sais-tu comment il faut immoler ?
145. Mieux vaut ne pas demander
     Que trop sacrifier :
     Un présent attend récompense ;
     Mieux vaut ne pas envoyer
     Que trop gaspiller,
     Grava ainsi Þundr
     Avant le destin des peuples,
     Où il se dressa
     Quand il revint. »

6^e partie : Ljóðatal « Énumération-des-chants » (str. 146 à 164)

146. Je connais ces chants
     Que ne connaissent ni femme de roi
     Ni fils de personne
     Le premier s’appelle aide
     Et il t’aidera
     Contre plaintes et chagrins
     Et totales afflictions.
147. Je connais ce deuxième
     Dont les fils des mortels ont besoin,
     Ceux qui veulent vivre en médecins.
148. Je connais ce troisième
     S’il m’arrive grand besoin
     D’une entrave pour mes ennemis
     J’émousse les tranchants
     De mes adversaires
     Dont ne mordent plus ni armes ni instruments.

[…]

150. Je connais ce cinquième
     Si je vois la lance par vilenie
     Voler dans la bataille,
     Elle ne file si fort
     Que je ne la stoppe
     Si j’y pose l’œil.
151. Je connais ce sixième
     Si me blesse un guerrier
     Des racines d’un arbre solide
     Et que cet homme
     En moi des rages appelle,
     Que ce mal le ronge plutôt que moi.
152. Je connais ce septième
     Si je vois une haute halle
     En flammes sur des compagnons-de-table
     Elle ne flambe pas si fort
     Que je ne la sauve
     Quand je peux chanter un sort.

[…]

159. « Je connais ce quatorzième  :
     Si je dois devant la gent humaine
     Dénombrer les dieux,
     Des ases et des alfes,
     Je connais toutes les différences
     – Que peu d’ignorants connaissent. »
160. « Je connais ce quinzième
     Que le nain Þjóðreyrir ^[11] hurla
     Devant les portes de Dellingr ^[12] ;
     Force, il hurla aux ases,
     Mais audace aux alfes,
     Réflexion à Hroptatýr. »